La conquista de las Islas Canarias
Atrás quedaron los años en que tartesios y fenicios descubrieron las Canarias. No fue sino hasta la Edad Media, con la revolución marítima, cuando estas islas comenzaron a alcanzar una importancia y nombre que hasta entonces no habían tenido.
Las conocidas por entonces como Islas Afortunadas fue objetivo de las expediciones de todas las grandes potencias marítimas de la época, desde genoveses, hasta mallorquines, catalanes, andaluces, vascos o lusitanos. Las leyendas o las historias hablaban de sus grandes riquezas, y en aquellos tiempos de conquistas, no podían pasar inadvertidas.
El comienzo de la conquista: Lanzarote, la primera
En mayo de 1402, Béthencourt y La Salle zarparon rumbo a Lanzarote, a la que conquistaron y desde donde hicieron expediciones a El Hierro (en 1405 derrotaron a los indígenas locales, los bimbaches) y Fuerteventura (desembarcaron en 1402 y conquistaron a los majoreros). Mientras, iban comenzando los contactos con la Corona de Castilla en busca de una financiación que les permitiera nuevas expediciones.
Años después, Béthencourt cedió sus dominios a su sobrino Maciot y éste, a su vez, se los vendió al conde de Niebla y éste a las familias andaluzas de Casas, Pedraza y García de Herrera. Precisamente fue Díaz de Pedraza, en 1450, quien conquistó otra de las islas, La Gomera.
El reparto tras el tratado de Alcaçovas – Toledo
Momento importante fue el de la firma del Tratado de Alcaçovas-Toledo por el que Portugal y Castilla acordaron el reparto de las posesiones atlánticas, de modo que el Reino de Portugal se quedó con las Madeira, Azores y Cabo Verde, mientras que la Corona de Castilla se quedó con las Islas Canarias. 1478 fue el año de la incorporación de las Islas Canarias a la Corona de Castilla. De ese modo las islas pasaron a ser tierras de realengo, es decir, tierras que eran administradas por los reyes y no por los señores de ninguna familia.
La conquista de las tres últimas islas
Con Lanzarote, Fuerteventura, El Hierro y La Gomera bajo gobierno castellano, los ojos se volvieron hacia las tres islas restantes, Gran Canaria, La Palma y Tenerife. Se recabó dinero de la Iglesia Católica, mediante las bulas papales de indulgencia; de los mercaderes italianos y de empresas particulares que buscaban tener privilegios tras la conquista, y así comenzaría la conquista definitiva de las Canarias.
La conquista de Gran Canaria
Fue el primer gran objetivo de los Reyes Católicos. Al mando de Juan Rejón, en 1478, el ejército castellano se encontró con la oposición de los indígenas, los canarios, que estaban bajo el mando de los guanartemes (así se conocían a sus reyes) Semidán y Doramas. Los indígenas derrotaron a los castellanos, y Rejón fue sustituido por Pedro de Vera quien, éste sí, consiguió matar a Doramas y detener a Semidán en 1483, año de la conquista definitiva de Gran Canaria.
La conquista de La Palma
Los ojos se volvieron hacia La Palma cuya conquista se encomendó a Alonso Fernández de Lugo. A cambio de 700.000 maravedíes, moneda de la época, éste se comprometió a conquistar en un año la isla. En el año 1492 desembarcó en la isla con 900 hombres y, a pesar de encontrar resistencia en los auaritas, indígenas locales, y en su jefe Tanausú, finalmente lograron en pocos meses la conquista tras capturar a Tanausú y dejarse éste morir de hambre.
La conquista de Tenerife
Era la última de las islas en caer bajo el mando castellano y, supuestamente, la que más resistencia ofrecería. Ésta fue desigual en toda la isla. La isla, habitada por unos 300.000 guanches, estaba dividida en 9 tribus gobernadas por los menceyes (reyes locales). Ya incluso antes desembarcar en Tenerife, en mayo de 1493, Fernández de Lugo pactó con varios de aquellos menceyes, entre ellos, los de Anaga, Güimar, Abona y Adeje, pero se encontró con la feroz resistencia de uno de ellos, Bencomo, mencey de Taoro.
El ejército real se adentró en la isla pero en el barranco del Acentejo sufrieron una emboscada y cientos de soldados perdieron la vida. Malherido, Fernández de Lugo y sus soldados tuvieron que huir de la isla y se refugiaron en la vecina Gran Canaria. Allí pidieron ayuda a los genoveses, al duque de Medina Sidonia y al guanarteme canario Semidán.
Todos unidos volvieron a Tenerife, pero esta vez se dirigieron a los llanos de Aguere, en La Laguna. Más de mil indígenas murieron en aquella batalla, y entre ellos, el Mencey Bencomo también murió. Su principal rival había caído y aunque los guanches eligieron sucesor a su hijo Bentor, una segunda batalla cerca del Acentejo determinó la conquista en favor de los castellanos.
En 1496 Tenerife había caído bajo el gobierno de la Corona de Castilla.
Resumen de la Conquista de las Islas Canarias, isla por isla:
- Incorporación de Canarias a la Corona de Castilla en 1478 (Tratado de Alcaçovas-Toledo)
- Lanzarote:
- Indígenas locales: los majos
- Conquista: en 1402
- Conquistadores: Béthencourt y La Salle
- Forma de conquista: hizo 200 cautivos y consiguió la rendición del rey
- Fuerteventura:
- Indígenas locales: los majoreros
- Conquista: en 1402
- Conquistadores: Béthencourt y La Salle
- Forma de conquista: desembarcaron desde Lanzarote
- El Hierro
- Indígenas locales: los bimbaches
- Conquista: en 1405
- Conquistadores: Béthencourt
- Forma de conquista: aceptaron el dominio al ser pocos
- La Gomera
- Indígenas locales: los gomeros
- Conquista: en 1450
- Conquistadores: Díaz de Pedraza
- Forma de conquista: se opusieron a las invasiones anteriores de Béthencourt y los portugueses
- Gran Canaria:
- Indígenas locales: los canarios
- Conquista: en 1483
- Conquistadores: Pedro de Vera
- Forma de conquista: mataron a Doramas y sometieron a Semidán
- La Palma
- Indígenas locales: los auaritas
- Conquista: en 1493
- Conquistadores: Alonso Fernández de Lugo
- Forma de conquista: resistencia y muerte de Tanausú en Tigalete y Eceró.
- Tenerife
- Indígenas locales: los guanches
- Conquista: en 1496
- Conquistadores: Alonso Fernández de Lugo
- Forma de conquista: resistencia y muerte del Mencey Bencomo y luego de Bentor. Derrota en el Acentejo y victorias finales en Aguere y de nuevo, el Acentejo.
También os interesará saber por qué correspondió a la Corona de Castilla conquistar las Islas Canarias. Para eso, debemos remontarnos al reparto del Atlántico que se fijó entre Portugal y Castilla a través del Tratado de Tordesillas.
Esta es su Historia…
Publicado en: Edad Moderna, Historia de España
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Hola,dice usted Javier, «Pienso que desaparecieron al irse mezclando las razas con los pasos de los años y no dudo que muchos tengan cierta sangre guanche»
Bueno, en principio los guanches no eran de distinta «raza» a la conquistadora, si hablamos de raza blanca. Tendriamos que tener en cuenta el porcentaje de conquistadores que se quedaron tras la conquista (teniendo en cuenta que en las conquistas de las islas «participaron» canarios de las otras islas ya sometidas y además que muchos de ellos pasaron luego a la conquista de América por las mayores riquezas que pudieran proporcionarles) y también en que cantidad la poblacion autoctona era superior a la conquistadora.
El mito de la extinción es totalmente falso, hecho para eliminar posibles aspiraciones independentistas en contra del dominio que aquí se estableció por una potencia extranjera.
Por simple lógica se puede desbaratar, al preguntarnos cómo pudieron sobrevivir sus costumbres y tradiciones como la lucha canaria, el deporte mayoritario antes de la llegada de los de masas (futbol, baloncesto…), la mayoria de los topónimos de las islas, alimentos tradicionales…
Lo que hubo en Canarias tras y durante la conquista y colonizacion se llama Aculturización (imposicion de su cultura y eliminacion de gran parte de la natural) y evangelizacion (imposicion de su religión y bautismo de la población como hizo en el resto de sus colonias con apellidos cristianos), aunque con excepciones a personas de importancia en la antigua sociedad isleña y fruto de ello son los apellidos Oramas (deformacion del apellido familiar del conocido Doramas), Guanche, Baute, Chinea…
Esta mentira fue posible y caló precisamente al ser de la misma raza blanca que la conquistadora, aunque las diferencias físicas son notables incluso hoy en dia entre el canario y español.
Gracias Christian:
Lo cierto es que plantearnos la veracidad de las fuentes de información es un tema bastante peliagudo. Es cierto que como cualquier fuente de información, puedes estar subjetivizada por quienes tenían el poder de hacerlo (eso aún ocurre hoy día). Pero si nos planteamos eso, habríamos de plantearnos lo veraz de cualquier acontecimiento histórico, de modo que preferible es creerlo tal cual.
Un saludo
Pues sí, creo que tienes razón, y no se tiró por la borda sino que hizo ‘huelga de hambre’…
La verdad es que todo depende de las fuentes de información, y últimamente hasta cuestiono al mismísimo Bernal Diaz del Castillo respecto a lo que escribió sobre el ‘Nuevo Mundo’ porque… ¿quién nos dice a nosotros que Bernal era lo suficientemente independiente como para poder escribir libremente sin tener en cuenta la censura o manipulación de sus superiores en aquella época?
Es decir, ¿existe la posibilidad de que para ese viaje en cuestión, alguien le haya dicho exactamente qué escribir y qué no escribir?
Lo digo sobre todo porque en México por ejemplo, muchos creen fervientemente que los aztecas no saciaban a sus dioses con sacrificios humanos y que tampoco tiraban las cabezas escalera abajo… asi que, ¿qué es verdad y qué es mentira? ¿La historia la escriben los vencedores?
Todo esto lo has propiciado tú con tu magnífico post! Enhorabuena.
Hola, Christian:
Tengo entendido que quien fue capturado y llevado en barco a la Península, pero se dejó morir fue Tanausú, jefe de los auaritas en la conquista de La Palma.
En cuanto al segundo punto que me indicas, ciertamente, quise ceñirme a la parte histórica, a la que verdaderamente consignas los libros. Efectivamente podríamos hablar de las barbaries que hicieron en las islas, de cómo degradaron a los guanches a los que literalmente consideraban (desgraciadamente) salvajes (como solía suceder con quienes no profesaban la religión católica en aquellos tiempos), pero de ahí a pensar que fueran exterminados, pues no lo creo, la verdad.
Pienso que murieron muchos, sí, pero que fueron desapareciendo a medida que se fueron mezclando las razas con el paso de los años, y no dudo de que aún habrá muchos que tengan cierta sangre guanche.
Un saludo
La verdad es que es bastante buen resumen pero por lo que tenía entendido, quizás más por leyenda o rumor que por hecho verídico, es que Bencomo fue capturado por los conquistadores y llevado en barco hasta la península para ser presentado ante los reyes tal y como hicieron luego con los indios de América.
La diferencia, es que Bencomo se tiró por la borda antes de que el barco llegara a puerto así evitando la humillación.
No ha tocado usted el tema polémico que supone hablar sobre el exterminio de los guanches. La verdad es que los pro-españoles defienden la postura de que sí fueron exterminados y que por tanto los independentistas no tiene razón para decir que provienen de sangre guanche.
Por el contrario los independentistas dicen que no hubo más exterminio que el número de bajas sufridas durante las distintas batallas, y que por tanto, todavía queda muchísima sangre guanche corriendo por las venas de algunos canarios.
¿Usted qué opina? quizás convendría analizar el tema. Le aviso de antemano, que yo soy canario y pro-español, y creo que aunque sí seamos diferentes a la mayoría, no lo somos más que los vascos, catalanes y gallegos… y por tanto el tema de la independencia de momento no va conmigo.
Viva la Historia de España!